एक दिन अरस्तू समुद्र तट पर टहल रहे थे। वहां एक शानदार सूर्यास्त हो रहा था, लेकिन उनके पास ऐसी छोटी-मोटी घटनाओं के लिए समय नहीं था। वह किसी अस्तित्व की बड़ी समस्या के बारे में गंभीरता से सोच रहे थे, क्योंकि अरस्तू के लिए अस्तित्व एक समस्या है, और उन्हें लगता है कि वह इसे हल कर लेंगे। इसी गंभीर सोच में डूबे हुए वह समुद्र तट पर इधर-उधर टहल रहे थे।
वहीं, समुद्र तट पर एक और व्यक्ति था, जो कुछ बहुत गहनता से कर रहा था – इतना गहन कि यहां तक कि अरस्तू भी उसे नजरअंदाज नहीं कर सके।
आप जानते हैं, जो लोग अपनी ही उलझनों में ज्यादा सोचते हैं, वे अपने आसपास की जिंदगी को नजरअंदाज कर देते हैं। ऐसे लोग किसी को मुस्कुराते हुए नहीं देखते, किसी बच्चे, फूल, या सूर्यास्त की ओर भी नहीं देखते। और अगर कोई मुस्कुराता हुआ चेहरा न हो, तो वे इसे मुस्कुराने के लिए प्रेरित करने की कोशिश भी नहीं करते। ऐसे लोगों के पास छोटी-छोटी चिंताओं या जिम्मेदारियों के लिए समय नहीं होता। वे अपने आसपास की जिंदगी को पूरी तरह नजरअंदाज कर देते हैं, क्योंकि वे अस्तित्व की समस्याओं को हल करने में व्यस्त होते हैं।
लेकिन अरस्तू उस आदमी को नजरअंदाज नहीं कर सके। उन्होंने ध्यान से देखा कि वह आदमी क्या कर रहा है। वह आदमी समुद्र की ओर जा रहा था, वापस आ रहा था, और इस प्रक्रिया को बड़े उत्साह से दोहरा रहा था।
अरस्तू रुक गए और पूछने लगे, “अरे, तुम क्या कर रहे हो?”
उस आदमी ने कहा, “मुझे परेशान मत करो, मैं कुछ बहुत महत्वपूर्ण कर रहा हूं,” और अपने काम में लगा रहा।
अरस्तू और भी ज्यादा जिज्ञासु हो गए और पूछा, “तुम क्या कर रहे हो?”
आदमी ने कहा, “मुझे परेशान मत करो, यह कुछ बहुत महत्वपूर्ण है।”
अरस्तू ने पूछा, “आखिर यह महत्वपूर्ण काम क्या है?”
उस आदमी ने रेत में खुदे एक छोटे से गड्ढे की ओर इशारा किया और कहा, “मैं इस समुद्र को इस गड्ढे में खाली कर रहा हूं।” उसके हाथ में एक छोटी चम्मच थी।
अरस्तू ने यह देखा और हंस पड़े। अब, अरस्तू उन लोगों में से हैं जो सालों तक बिना एक बार भी हंसे रह सकते हैं, क्योंकि वे बौद्धिक हैं। हंसने के लिए दिल चाहिए। बौद्धिकता हंस नहीं सकती, वह केवल विश्लेषण कर सकती है।
लेकिन फिर भी, अरस्तू इस पर हंस पड़े और बोले, “यह तो हास्यास्पद है! तुम पागल हो गए हो। क्या तुम्हें पता है कि यह समुद्र कितना विशाल है? तुम इसे इस छोटे से गड्ढे में कैसे भर सकते हो? और वह भी, इस छोटी चम्मच से? कम से कम अगर तुम्हारे पास एक बाल्टी होती, तो शायद कुछ संभावना होती। इसे छोड़ दो; यह पागलपन है, मैं तुम्हें बता रहा हूं।”
वह आदमी अरस्तू की ओर देखता है, चम्मच नीचे फेंकता है और कहता है, “मेरा काम पूरा हो गया।”
अरस्तू ने कहा, “तुम क्या कह रहे हो? समुद्र तो खाली होने की बात ही छोड़ो, यह गड्ढा भी भरा नहीं है। तुम कैसे कह सकते हो कि तुम्हारा काम पूरा हो गया?”
वह आदमी हेराक्लिटस था। हेराक्लिटस खड़ा हुआ और बोला, “मैं इस समुद्र को इस गड्ढे में चम्मच से खाली करने की कोशिश कर रहा हूं। तुम कह रहे हो कि यह हास्यास्पद है, यह पागलपन है, और मुझे इसे छोड़ देना चाहिए। लेकिन तुम क्या कर रहे हो? क्या तुम्हें पता है कि यह अस्तित्व कितना विशाल है? यह ऐसे अरबों समुद्रों को समा सकता है और उससे भी ज्यादा। और तुम इसे अपने सिर के छोटे से गड्ढे में भरने की कोशिश कर रहे हो – और वह भी, विचारों नामक चम्मचों से। कृपया इसे छोड़ दो। यह पूरी तरह से हास्यास्पद है।”
यदि आप जीवन के अनुभवात्मक आयामों को जानना चाहते हैं, तो आप इसे कभी भी तुच्छ विचारों से नहीं जान सकते। – सद्गुरु
