एक महान तलवारबाज और योद्धा अपने घर वापस आया और देखा कि उसका नौकर उसकी पत्नी के साथ प्रेम कर रहा है। रिवाज़ के अनुसार, उसने नौकर को चुनौती दी — उसे एक तलवार दी और कहा कि घर के बाहर आओ, और इसका फैसला हो जाए; जो भी जीवित बचेगा वही उस स्त्री का पति होगा।
नौकर तलवार पकड़ना तक नहीं जानता था — वह एक गरीब नौकर था, उसने तलवारबाजी का कोई प्रशिक्षण नहीं लिया था। उसने कहा, “मालिक, हालाँकि आप परंपरा का पालन कर रहे हैं और एक नौकर को भी अवसर दे रहे हैं, यह आपके लिए सिर्फ एक खेल है। मुझे तलवारबाजी के बारे में कुछ भी नहीं पता। कम से कम मुझे कुछ मिनट दीजिए ताकि मैं पास के मठ में रहने वाले महान ज़ेन गुरु से कुछ मार्गदर्शन ले सकूँ।”
योद्धा मान गया। उसने कहा, “तुम जा सकते हो। अगर जरूरत हो, तो कुछ घंटे, या कुछ दिन, या कुछ महीने तक सीख सकते हो — मैं तुम्हारा इंतजार करूंगा।”
नौकर महान योद्धा, ज़ेन गुरु के पास गया। ज़ेन गुरु ने कहा, “सालों का प्रशिक्षण भी तुम्हारी मदद नहीं करेगा। तुम्हारे मालिक पूरे देश में मेरे बाद सबसे महान योद्धा हैं — तुम उनसे मुकाबला करने की उम्मीद नहीं कर सकते। मेरी सलाह है: यही सही समय है लड़ने का।”
नौकर समझ नहीं पाया। उसने कहा, “यह किस प्रकार की पहेली है: यही समय सही है?”
गुरु ने कहा, “हाँ, क्योंकि तुम्हारे पास एक चीज निश्चित है — तुम्हारी मृत्यु। इससे अधिक तुम कुछ नहीं खो सकते। तुम्हारे मालिक के पास खोने के लिए बहुत कुछ है: उसकी पत्नी, उसकी प्रतिष्ठा, उसकी योद्धा के रूप में इज्जत, वह एक बड़ा जमींदार है… उसका सारा धन — वह लड़ते समय पूरी तरह एकाग्र नहीं हो सकता। लेकिन तुम पूरे हो सकते हो। तुम्हें पूरा होना ही पड़ेगा — बस एक क्षण की बेख़याली और तुम मारे जाओगे; तुम्हें पूरी तरह सतर्क रहना होगा। यही सही समय है; किसी प्रशिक्षण की चिंता मत करो — बस तलवार उठाओ और जाओ।”
नौकर कुछ ही मिनटों में लौट आया। उसके मालिक ने पूछा, “तुमने कुछ सीखा?”
उसने कहा, “कुछ सीखने की जरूरत नहीं है। घर के बाहर आओ!”
और जिस तरह से उसने चिल्लाकर कहा, “घर के बाहर आओ”…. मालिक विश्वास नहीं कर सका कि उसके नौकर में यह जादुई बदलाव कैसे आया। जैसे ही मालिक बाहर आया, नौकर ने परंपरा के अनुसार उसे झुककर अभिवादन किया; मालिक ने भी नौकर को झुककर अभिवादन किया। जापान में, यह संस्कृति का हिस्सा है; यहाँ तक कि दुश्मन के साथ भी उसकी गरिमा, उसकी मानवता, उसकी दिव्यता का सम्मान करना होता है।
इसके बाद नौकर ने योद्धा पर हमला करना शुरू कर दिया — बिना तलवारबाजी का ज्ञान रखते हुए। योद्धा हैरान था, क्योंकि जहाँ कोई कुशल योद्धा हमला करता, वहाँ नौकर नहीं कर रहा था क्योंकि उसे इसका अंदाज़ा नहीं था; वह ऐसे स्थानों पर वार करता जहाँ कोई कुशल योद्धा कभी वार नहीं करता। और वह इतनी एकाग्रता के साथ लड़ रहा था कि योद्धा पीछे हटने लगा, और जैसे ही योद्धा पीछे हटा, नौकर का हौसला और बढ़ गया। वह अपनी तलवार को बिना जाने क्यों — किस उद्देश्य से, या कहाँ वार कर रहा था — चलाता जा रहा था। और चूँकि उसकी मृत्यु निश्चित थी, अब चिंतित होने का कोई कारण नहीं था — सारी चिंताएँ जीवन से जुड़ी होती हैं।
जल्द ही उसने मालिक को कोने में धकेल दिया। पीछे बगीचे की दीवार थी। अब वह और पीछे नहीं जा सकता था। पहली बार अपने जीवन में उसे मौत का डर लगा, और उसने कहा, “रुको! तुम मेरी पत्नी रख सकते हो, मेरी संपत्ति भी रख सकते हो; मैं संसार का त्याग कर रहा हूँ, मैं सन्यासी बन रहा हूँ।”
वह भय से कांप रहा था। उसे भी समझ में नहीं आया कि यह क्या हुआ। यह साहस कहाँ से आया? यह एकाग्रता कहाँ से आई? यह जागरूकता कहाँ से आई? लेकिन केवल ऐसे विशेष परिस्थितियों में ही बिना किसी प्रशिक्षण के, सिर्फ स्थिति ही आपके अंदर इतनी जागरूकता उत्पन्न कर सकती है।
सीख: जब आपके पास खोने के लिए कुछ नहीं होता, तो कोई आपको हरा नहीं सकता। आप जीवन और उसके परे जो कुछ है, उस पर विजय प्राप्त करते हैं।
