एक बार एक बहुत ज्ञानी साधु और उनके शिष्य राहुल एक गाँव की ओर जा रहे थे। राहुल लगातार साधु से पूछ रहे थे कि श्रवण – जो साधु का एक और शिष्य था – को सभी दानदाताओं का आदर्श क्यों माना जाता है, जबकि वह खुद को उससे बेहतर समझते थे।
साधु, राहुल को सबक सिखाने के लिए, अपनी उँगलियाँ चुटकी बजाकर बजाते हैं। जिस रास्ते पर वे चल रहे थे, उसके बगल की पहाड़ियाँ सोने में बदल जाती हैं।
साधु ने कहा, “मेरे प्रिय राहुल, इन दो सोने के पहाड़ों को गाँव वालों में बाँट दो, लेकिन ध्यान रहे, सोने का एक कण भी बचना नहीं चाहिए।”
राहुल गाँव में गए और घोषणा की कि वह हर गाँववाले को सोना दान करेंगे और सभी को पहाड़ के पास इकट्ठा होने के लिए कहा। गाँव वाले उनकी प्रशंसा करने लगे, और राहुल सीना चौड़ा करके पहाड़ की ओर बढ़े।
दो दिन और दो रातों तक राहुल सोने को पहाड़ से निकालकर हर गाँववाले को दान करते रहे। लेकिन पहाड़ का आकार ज़रा भी नहीं घटा।
अधिकांश गाँववाले कुछ ही समय में दोबारा लाइन में खड़े हो गए। थोड़ी देर बाद राहुल थकान महसूस करने लगे, लेकिन अपनी अहंकार को छोड़ने को तैयार नहीं थे। उन्होंने साधु से कहा कि वह बिना आराम किए और नहीं कर सकते।
साधु ने श्रवण को बुलाया। “तुम्हें इस पहाड़ का हर कण दान करना होगा, श्रवण,” उन्होंने कहा।
श्रवण ने दो गाँववालों को बुलाया। “क्या तुम उन दो पहाड़ों को देख रहे हो?” श्रवण ने पूछा। “ये दोनों सोने के पहाड़ तुम्हारे हैं, इन्हें अपनी मर्जी से उपयोग करो,” ऐसा कहकर वह वहाँ से चले गए।
राहुल हक्का-बक्का रह गए। यह विचार उनके मन में क्यों नहीं आया?
साधु ने शरारती मुस्कान के साथ कहा, “राहुल, अवचेतन रूप से तुम स्वयं सोने से आकर्षित थे। तुमने इसे अनिच्छा से हर गाँववाले को दान किया, यह सोचकर कि तुम बहुत उदार हो। इसीलिए, तुम्हारे दान का आकार केवल तुम्हारी कल्पना पर निर्भर था।
श्रवण को ऐसा कोई मोह नहीं है। उसे देखो, जो इतना बड़ा धन देकर चला गया। उसे न लोगों की प्रशंसा की परवाह है, न यह कि लोग उसके बारे में अच्छा या बुरा बोलें। यही उस व्यक्ति का चिन्ह है जो पहले से ही आत्मज्ञान की राह पर है।”
“प्रशंसा या धन्यवाद के बदले में कुछ पाने की अपेक्षा से दिया गया दान, दान नहीं, व्यापार बन जाता है। बिना किसी अपेक्षा के दान करो!!!”
